坐骨神経痛とは | 訪問マッサージは栃木県、足利市のはなぶさ治療院 | ブログ

「坐骨神経痛」とは、病名ではなく下肢にあらわれる症状の総称で、お尻から下肢にかけて痛みやしびれが続く状態を言います。   　坐骨神経は、坐骨を通るお尻の筋肉“梨状筋”を抜け足へ向かう末梢神経の一つです。 末梢神経は脳と脊髄からなる中枢神経と体の各部を結び、体を自由に動かしたり、温度を感じたりする“伝導路”で、主に3つの神経から構成されています。 1． 運動神経 脳から指令を送り、体の各部位を動かす神経 2． 知覚神経 痛みや温度などの感覚を、皮膚、筋肉、関節を介して中枢に伝える神経 3． 意志とは無関係に、内臓、血管、腺などの機能を調整する神経   人間の下肢が自由に動かせたり、バランスよく歩くことができるのは、末梢神経である「坐骨神経」がしっかり働いてくれるおかげだと分かります。   　「坐骨神経痛」の痛みは、自覚症状であるため本人にしか分からないもののようです。 そのため痛みの表現もさまざまで、しびれは「ビリビリ」「ピリピリ」「チクチク」「ジンジン」など、痛みは「ズキズキ」などと表現されることが多いとのことです。   　痛みの場所は坐骨神経が通っている、お尻から下肢にかけて起こり、片肢に症状が出る場合がほとんどですが、両肢にあらわれることもあるとのことです。   坐骨神経痛の主な症状は以下のようになっています。 ・お尻から下肢にかけて痛みがある ・長い時間経っていることが辛い ・腰を反らすと下肢に痛みやしびれを感じることがある ・お尻の痛みが強く、座り続けることが困難 ・歩く下肢に痛みが出るため歩けなくなるが、休むと歩くことができる ・体をかがめると痛みが強くなる   このような状態が1つでもある場合は、坐骨神経痛である可能性が疑われるそうです。   また、上記以外にも… ・尿失禁や頻尿など、排尿障害がある ・会陰部がしびれたり、ほてるなどの異常感覚がある など、しびれや痛みだけ出ない症状も出ている場合は、重度の腰椎疾患が疑われるとのことで、早めの検査が良いそうです。   　坐骨神経を引き起こしている原因はさまざまですが、主な理由として“腰椎疾患”があるとのことです。なかでも特に多い病名は「腰部脊柱管狭窄症」と「腰椎椎間板ヘルニア」とのことです。   腰部脊柱管狭窄症による坐骨神経 　私が見たサイトでは、腰部脊柱管狭窄症は、50歳以上の中高年に多いとありましたが、もともと脊柱管が狭い人は30〜40代で症状が出る人もいるようです。   　加齢により脊柱管が狭くなることで神経根や馬尾を圧迫し、坐骨神経痛が引き起こされることが原因として挙げられていました。   　痛みの特徴として、体を後ろに反らせる脊柱管がさらに狭くなり神経などを圧迫するため、 ・高いところのものを取る動作 ・腰をひねる動作 ・背筋を伸ばす動作 などは痛みが出たり、痛みが強くなるのが特徴とのことです。 逆に、前かがみになると脊柱管が広がるため、自転車の運転や、靴下を履くなどの動作は比較的楽に行えるそうです。   腰椎椎間板ヘルニアによる坐骨神経 　腰椎椎間板ヘルニアは、20代がもっとも多く、続いて30〜40代、次に10代の若い人に多いようです。   椎間板がつぶれて飛び出すことで、腰椎の神経を圧迫し坐骨神経痛が起こることが原因としてあげられています。   　痛みの特徴として、前かがみになると痛みが出やすいです。 ・あぐらや横座り ・中腰で行う動作 ・猫背の姿勢 などは腰への負担が大きく、椎間板が飛び出しやすくなり痛みが出ます。   　ほかにも、骨粗鬆症や腰椎圧迫骨折、腰椎分離症、脊椎カリエス、腰椎分離すべり症、化膿性脊椎炎、なども坐骨神経痛の原因となる病気だと言われています。   　筋肉の衰えが坐骨神経痛の原因になることもあるようです。 筋肉量は20代をピークに減少していきますが、中でも最も衰えが早いのは下肢の筋肉とのことです。 上肢や体幹よりも早く、大きく減少していくそうです。 比較的軽症の坐骨神経痛の場合、お尻の筋肉の衰えが原因になっていることが分かっているとありました。   　お尻の筋肉は… ・坐骨神経を保護する ・坐骨神経に栄養を供給する血管を守る ・坐骨神経を冷えから守り血流を維持する という役割があるそうです。 そのため、軽度の坐骨神経痛であれば、筋肉をつけることである程度改善できるそうです。   　また足腰の筋力低下は坐骨神経痛になるだけでなく、ロコもティブシンドロームや肥満の原因にもなりかねないとのことでした。ロコモティブシンドロームを放置すると、足腰が衰え要介護状態になる危険があります。 ※ロコモティブシンドロームとは、2007年に日本整形外科学会が提唱した概念であり、年齢を重ねることによって筋力が低下したり、関節や脊椎などの病気を発症したりすることで運動器の機能が低下し、たったり、歩いたりといった移動機能が低下した状態を指すそうです。   　坐骨神経痛は自然に治ることもあるようですが、数週間から数ヶ月必要になるそうです。 ですが、自然に治る期間には個人差があるとのことです。 また、自然に治ったとしても再発する可能性があり、症状が進むと慢性的に坐骨神経痛が発生するとのことです。   　筋力の低下が原因になるというのは初めて知ったので、運動をすることは本当に大切なんだと再確認しました。